10 jogadores para ficar de olho na Copa do Mundo

Dois dos maiores jogadores da história do futebol, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, estão prestes a fazer suas últimas aparições no maior palco do esporte na Copa do Mundo de 2026.

Messi e Ronaldo podem finalmente passar o bastão para uma nova geração, que inclui o espanhol Lamine Yamal. Kylian Mbappé — que tinha apenas 19 anos quando conquistou a Copa do Mundo com a França em 2018 — ainda espera confirmar seu lugar como o sucessor de Messi e Ronaldo. Mas há outros jogadores que também estão prontos para brilhar nos Estados Unidos, Canadá e México — desde o norueguês goleador Erling Haaland até o americano Christian Pulisic. Confira 10 jogadores para ficar de olho nesta Copa do Mundo que começa na quinta-feira.

Lionel Messi, Argentina O magnífico Messi finalmente atingiu sua ambição de carreira em Qatar, há quatro anos, ao levar a Argentina à glória na Copa do Mundo, emulando o ícone nacional Diego Maradona. Com isso, Messi efetivamente completou sua trajetória no futebol, conquistando os principais títulos por clubes e seleções, além de prêmios individuais. Desde Qatar, ele se mudou para os Estados Unidos, tornando o Inter Miami uma força dominante na MLS, conquistando a MLS Cup no ano passado. Seu status como o maior jogador de todos os tempos ainda é debatido, com Maradona e Pelé geralmente considerados seus principais rivais pelo título. No entanto, conquistar duas Copas do Mundo — o que Pelé fez em 1958 e 62 — reforçaria ainda mais sua posição. Messi, porém, deu uma preocupação à Argentina duas semanas antes da Copa do Mundo. O jogador de 38 anos foi substituído em um jogo do Inter Miami e diagnosticado com "uma sobrecarga associada à fadiga muscular na coxa esquerda". No entanto, ele voltou na terça-feira em um amistoso contra a Islândia, saindo do banco para marcar um gol na vitória por 3 a 0.

Cristiano Ronaldo, Portugal Ronaldo ainda espera pelo único troféu que lhe falta em sua carreira repleta de recordes. O astro português chega à Copa do Mundo após levar o clube saudita Al Nassr ao título da liga nesta temporada. Esse troféu se junta aos títulos de liga com o Manchester United na Inglaterra, Real Madrid na Espanha e Juventus na Itália, além de cinco troféus da Champions League (quatro com Madrid, um com United). Ele também conquistou o Campeonato Europeu com Portugal e dois títulos da UEFA Nations League. Com 143 gols, ele é o recordista em futebol internacional masculino, e ninguém marcou mais do que seus 41 gols em eliminatórias para a Copa do Mundo. Mesmo aos 41 anos, sua fome por troféus e recordes não dá sinais de esfriar.

Kylian Mbappé, França Mbappé é há muito considerado o jogador que assumirá o título de melhor do mundo após Messi e Ronaldo. Alguns diriam que o atacante do Real Madrid já fez isso, sendo campeão da Copa do Mundo e várias outras competições, mas o fato de ele ainda não ter conquistado a Champions League ou o Ballon d'Or deixa uma grande dúvida sobre sua carreira. Ele deve ter uma boa chance de ganhar o Ballon d'Or deste ano — concedido anualmente ao melhor jogador do mundo — se conseguir levar a França a mais um título na Copa do Mundo após liderar a artilharia na Espanha e brilhar na Champions League. Mbappé é frequentemente avaliado pelo que não conquistou, em vez do que já ganhou. Em dois anos no Madrid, ele ainda espera por títulos importantes na Espanha.

Ousmane Dembélé, França O atual detentor do Ballon d'Or se tornou um vencedor da Champions League pela segunda vez após o Paris Saint-Germain defender com sucesso seu título. O atacante francês reavivou sua carreira desde que se juntou ao PSG há três anos. Considerado uma das maiores promessas da Europa no início de sua carreira, o Barcelona comprou Dembélé por US$ 173 milhões em 2017. Um tempo decepcionante na Espanha levou muitos a pensar que ele nunca realizaria seu potencial. Ninguém diz isso agora.


Erling Haaland, Noruega O atacante do Manchester City está disputando seu primeiro torneio internacional importante após quebrar recordes em nível de clube. Haaland, de 25 anos, está a caminho de quebrar os recordes de gols na Champions League e na Premier League, já superando marcas estabelecidas por Messi em termos de velocidade na acumulação de gols. A Noruega é uma zebra nesta Copa do Mundo, mas com Haaland, ela tem provavelmente o atacante mais letal do torneio.

Lamine Yamal, Espanha A sensação teen espanhola foi a estrela da vitória da sua seleção no Campeonato Europeu de 2024, mesmo sem ter completado 17 anos até a véspera da final. Com velocidade e dribles hipnotizantes, ele se tornou o mais jovem artilheiro da história dos Euros. Yamal está sendo comparado a Messi, com quem foi fotografado quando ainda era um bebê. Ele superou Mbappé como o jogador mais provável de preencher o vazio quando Messi e Ronaldo se aposentarem, e uma Copa do Mundo impressionante poderia fortalecer esse argumento.

Jude Bellingham, Inglaterra Ele é o meio-campista que praticamente todos os grandes times queriam quando o Real Madrid garantiu sua assinatura em 2023. Ele levou o clube à sua 15ª Champions League e ao título espanhol em sua primeira temporada, além de levar a Inglaterra à final do Euro com um dos gols do torneio pelo caminho. Bellingham é um vencedor em campo, capaz de momentos inesquecíveis no maior palco, e apesar de uma temporada decepcionante no Madrid, ele será uma das maiores esperanças da Inglaterra em busca de um título importante, algo que não acontece desde 1966.

Neymar, Brasil O maior artilheiro da história do Brasil suportou o peso de uma nação em seus ombros ao longo de sua carreira. Apesar de ter conquistado os maiores honrarias como jogador, ele ainda não conseguiu levar o Brasil a um sexto título da Copa do Mundo. Neymar, agora com 34 anos, foi convocado pelo técnico Carlo Ancelotti para sua quarta Copa do Mundo, após enfrentar lesões e uma transferência decepcionante para a Arábia Saudita desde a última edição no Qatar, há quatro anos.

Mohamed Salah, Egito O ícone egípcio está deixando o Liverpool após uma campanha decepcionante, mas continua sendo o talismã de seu país. O Egito apenas espera que o atacante de 33 anos tenha guardado seu melhor para a Copa do Mundo. Salah marcou 257 gols em 442 jogos e conquistou uma coleção completa de troféus com o Liverpool — incluindo a Champions League e dois títulos da Premier League. Com o Egito, ele foi vice-campeão em duas Copas Africana de Nações.

Christian Pulisic, EUA Desde cedo, Pulisic foi visto como o potencial maior estrela do futebol americano no exterior. Ele passou a jogar por alguns dos maiores clubes da Europa, na Alemanha, Inglaterra e Itália, conquistando grandes honrarias, sendo a maior delas a Champions League com o Chelsea. Agora no AC Milan, o atacante reencontrou sua forma mais consistente e será uma parte importante das esperanças de Mauricio Pochettino para que a seleção dos EUA vá longe em uma Copa do Mundo em casa.

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