A falha no plano da Inglaterra para a Copa do Mundo agora é evidente após empate com Gana

Thomas Tuchel esteve a poucos centímetros de ter duas vitórias em dois jogos; duas partidas, dois substitutos que marcaram. Mesmo quando o cabeceio de Nico O’Reilly bateu na trave, o rebote caiu favoravelmente para Harry Kane. "Noventa e nove em cada cem vezes", argumentou Tuchel, Kane marcaria. E se assim fosse, o técnico poderia ser visto como um catalisador com suas mudanças. Em vez disso, Kane mandou a bola para longe.

Até agora, a Inglaterra tem apenas um gol de um reserva nesta Copa do Mundo; um gol que pode ser significativo, já que o gol tardio de Marcus Rashford contra a Croácia foi decisivo. No entanto, enquanto Gana neutralizou a Inglaterra, por mais estreitas que tenham sido as margens, isso levantou questões sobre a estratégia de Tuchel na hora de fornecer força no banco.

O planejamento do alemão pode seguir o mesmo padrão, com substituições semelhantes. No lado esquerdo, Anthony Gordon e Rashford compartilham muitas características, e a entrada do jogador do Manchester United no lugar do veloz Merseysider funcionou bem contra a Croácia. No lado direito, Bukayo Saka e Noni Madueke até jogam pelo mesmo clube, com o contratado de 2025 sendo uma opção sob a sombra do talento caseiro do Arsenal para Mikel Arteta e presumivelmente fazendo o mesmo em dever internacional quando a estrela mais brilhante estiver em condições de começar.

Jude Bellingham abraça Eberechi Eze e Morgan Rogers após ser substituído (Getty) Jude Bellingham e Morgan Rogers são amigos e vêm de Midlands. O jogador do Aston Villa pode não ter o talento do jogador do Real Madrid, mas o caminho de Bellingham de volta ao time, aparentemente, foi emular o papel de Rogers como o número 10 no outono.

Quanto aos atacantes reservas, Ollie Watkins e Ivan Toney podem não ser clones de Kane, mas provavelmente não serão vistos de qualquer forma. "A Argentina depende muito de Lionel Messi e a França de Kylian Mbappé?" Tuchel perguntou retoricamente. "É normal. Eles são jogadores de classe mundial e fazem o que fazem."

Mas a falha na fórmula pode ocorrer quando a Inglaterra não está vencendo; quando o Plano A não está funcionando, o Plano B é oferecer mais do mesmo, apenas com novos rostos e pernas mais frescas? Tuchel escolheu omitir jogadores com outras habilidades. Phil Foden e Cole Palmer poderiam ser chamados de mavericks, ou simplesmente jogadores cujas temporadas ruins não justificaram a seleção. Cada um é verdadeiro - embora Morgan Gibbs-White, com seus 15 gols na Premier League, tenha todo o direito de sentir que seus esforços recentes mereciam uma vaga - mas Foden e Palmer continuam sendo dois dos maiores talentos do futebol inglês.

A habilidade do jogador do Chelsea como substituto impactante foi demonstrada na Euro 2024, embora após uma temporada gloriosa a nível de clube. Mas ele entrou em campo para marcar na final e, por si só, isso ofereceu uma razão convincente para ser convocado.

Tuchel não queria lotar sua equipe com números 10; muitos poderiam ser uma distração e, certamente, trariam mais perguntas sobre qualquer um que fosse marginalizado. Mas a vaga para o terceiro potencial número 10 que poderia ter ido para Foden ou Palmer, em vez disso, foi para Eberechi Eze; ótimo jogador, mas certamente menos capaz de fazer a diferença em nível de elite.


E a ampliação para elencos de 26 jogadores deveria deixar espaço para um wild card; no entanto, a Inglaterra chegou mais perto de ter um apenas com O’Reilly, o lateral-esquerdo convertido que é um defensor bastante incomum.

Seus problemas foram parcialmente de pessoal, parcialmente táticos. "Não acho que nos tornamos previsíveis com extremos", insistiu Tuchel, apesar das evidências em contrário. Mas a lógica era ter alguém preso à linha lateral em cada flanco. Isso explica por que Palmer, mais um atacante interno, não é o tipo de jogador que ele procura para as alas.

Quando Tuchel falou sobre a Inglaterra ter "ataques repetitivos", essa era parte do problema. Eles careceram da capacidade de mudar a ênfase. Atacaram pouco pelo meio; outro criador central poderia ter desbloqueado a defesa obstinada de Gana.

Não está claro se Eberechi Eze pode ser um jogador decisivo em alto nível (Reuters) Tuchel optou por deixar de fora o jogador mais próximo de um criador puro que a Inglaterra tem, Adam Wharton, preferindo Jordan Henderson e Kobbie Mainoo. Ele deixou de fora duas vezes – uma em sua convocação inicial, depois quando Tino Livramento se retirou – o lateral-direito mais inventivo à sua disposição, Trent Alexander-Arnold, optando eventualmente por Trevoh Chalobah.

Assim, ele escolheu um grupo com um propósito comum e forças compartilhadas. Isso fez com que o segundo time parecesse igual ao primeiro, apenas pior.

Não foi a abordagem que alguns de seus colegas adotaram. A Inglaterra possui muitos atacantes talentosos. Assim como a França, mas, em Rayan Cherki e Jean-Philippe Mateta, Didier Deschamps parecia deliberadamente trazer dois que não se parecessem com os titulares.

Em contraste, Tuchel parecia querer um cardápio do mesmo. E contra Gana, a Inglaterra talvez pudesse ter se beneficiado de um passe penetrante de Wharton, um cruzamento diabólico de Alexander-Arnold ou, mais claramente, um chute de longa distância de Palmer.

Quando olharam para o banco, eles precisavam de um elemento surpresa. Mas os homens que poderiam ter fornecido isso foram excluídos do elenco.

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