Celtic reage rápido o suficiente ao 'alerta' de Martin O'Neill?


Martin O'Neill afirma que a última temporada foi um "alerta" para o Celtic, que conquistou o título, mas será que o clube está agindo rapidamente o suficiente neste verão? Em sua primeira entrevista após ser nomeado treinador permanente por um ano, O'Neill admitiu que espera um "tempo difícil" para os campeões escoceses na nova campanha. Após o Celtic ter uma dramática vitória no último dia contra o Hearts para garantir o título, O'Neill está preparado para outra luta intensa contra o time de Tynecastle e o Rangers. "Acho que o Rangers vai ficar mais forte, e o Hearts não vai desistir facilmente, isso é certeza", disse O'Neill à Celtic TV. "Senti que, a cada vez que jogávamos, as equipes estavam se aproximando do Celtic mais do que talvez nunca antes, certamente nos tempos recentes, então isso é uma preocupação." Porém, a velocidade com que o clube Parkhead está se movendo não indica uma sensação de urgência. Depois de levar o Celtic ao título e à conquista da Copa da Escócia em sua segunda passagem interina, a nomeação de O'Neill veio em 11 de junho, quase três semanas após a conclusão da temporada. Levou mais duas semanas até que sua comissão técnica fosse confirmada, no mesmo dia em que os jogadores se apresentaram para o treinamento de pré-temporada. Essa equipe está com falta de um treinador após a saída de Gavin Strachan para o West Brom. "Achei que isso era muito importante", disse O'Neill sobre ter Fotheringham e Maloney assinados para a nova campanha. "Nós nos unimos tanto quanto qualquer coisa e, suponho, porque o resultado final foi que vencemos, então você começa a sentir que foi razoavelmente bom. Então é bom ter a equipe de volta." O elenco do Celtic precisa urgentemente de reforços e mais qualidade, mas atualmente é um dos apenas dois clubes da Premiership - o Motherwell é o outro - que ainda não fez uma única contratação. Incluindo empréstimos, a lista de saídas do Celtic neste verão pode chegar a dois dígitos e há incertezas sobre o futuro de jogadores-chave como Daizen Maeda, Arne Engels e Benjamin Nygren. A falta de contratações até agora é notável. Em contraste, o Hearts já assinou sete jogadores para sua reformulação de elenco. E o Rangers - agora sob o comando de Derek McInnes após a mudança do Hearts - contratou o atacante do Tynecastle Lawrence Shankland e o meio-campista da seleção escocesa Ross McCrorie, vindo do Bristol City. Enquanto O'Neill se concentra na preparação para a nova campanha, ele teve pouco tempo para digerir o sucesso da temporada passada. O Celtic conquistou seu 14º título da Premiership em 15 anos de maneira impressionante, vencendo suas últimas sete partidas para garantir um título que em alguns momentos parecia estar fora de alcance. "Sinto que, não, isso não [afundou]", disse O'Neill. "Se eu não estivesse mais no clube, acho que teria mais tempo para digerir e pensar, oh, isso foi realmente ótimo, surreal. Parece que você está apenas de volta, então provavelmente não tenho tempo. Talvez o primeiro jogo da liga no Celtic Park, talvez eu pense nisso então, mas genuinamente, não acho que realmente tenha afundado." A natureza exaustiva e desgastante do trabalho e o triunfo no título deixaram O'Neill inseguro se estava aberto a assumir o cargo em tempo integral neste verão. Mas o potencial de arrependimentos o trouxe de volta ao banco. "Foi estranho no sentido de que se me perguntassem sobre isso um dia após termos vencido, não acho que teria energia", disse. "E suponho que, lá no fundo, realmente, se eu me sentisse bem em julho, agosto ou setembro e as coisas tivessem avançado sem mim, então você pensa, oh Deus, talvez eu gostaria de ter permanecido. Então, tentei projetar a mim mesmo alguns meses à frente." O incentivo da Liga dos Campeões também teve um papel. O jogo de playoff se aproxima - a primeira partida acontece entre 18 e 19 de agosto - e O'Neill está bem ciente da importância da competição para o clube. O Celtic, então sob o comando de Brendan Rodgers, sofreu uma eliminação desastrosa nas qualificatórias para o Kairat Almaty, do Cazaquistão, no verão passado, o que definiu o tom para sua temporada turbulenta. "Absolutamente vital", disse O'Neill sobre alcançar a fase de liga. "Se formos fazer isso, primeiro estamos falando sobre tentar aumentar o elenco. Em segundo lugar, é preparar os jogadores física e mentalmente para esses jogos, e isso se torna muito, muito importante. A decepção da temporada passada, não fazendo parte da Liga dos Campeões por ter uma boa sequência no ano anterior, acredito que se refletiu nas atuações da liga. Mal-estar é uma palavra forte demais, mas a decepção e a preocupação sobre tudo isso e, como consequência, acho que caímos um pouco, mas elevamos o nível no final. Agora, esse confronto que estaremos, quem quer que seja, se torna muito importante." O'Neill não só precisa reformular o elenco, mas também planeja adaptar o estilo de jogo. Em ambas as passagens interinas na última temporada, ele admite que teve cuidado para não fazer muitas mudanças e arriscar balançar o barco, especialmente após o desastre da gestão de Wilfried Nancy. Mas após uma pré-temporada completa, os torcedores podem esperar algumas diferenças na abordagem da equipe. O'Neill fez referência ao poderoso, direto e atacante time do Celtic de sua primeira passagem vitoriosa no início do século para delinear sua visão. "Acho que posso unir os dois em muitos aspectos", disse ele. "Quero dizer, ter a equipe jogando da maneira como talvez o time jogava há 25 anos. Jogamos muito rápido, com muito estilo e com muitos jogadores muito, muito bons, e acho que podemos unir ambos. Quando temos a posse de bola, é ótimo mantê-la e absolutamente certo, mas gostaria que mantivéssemos para um propósito." E o irlandês do Norte está ansioso para ter mais tempo para trabalhar com os jogadores do que quando voltou na última temporada. "Acho que os jogadores podem se adaptar, mas a melhor maneira de fazer isso e a melhor maneira de fazer essas pequenas mudanças sutis é através da pré-temporada", acrescentou. "É trabalhar com os jogadores todos os dias. Tivemos uma sequência de jogos na temporada passada, incluindo jogos europeus, quatro jogos em oito ou nove dias, e você nunca tem chance de fazer nada disso [mudança sutil], a pré-temporada irá proporcionar isso.