Chelsea contrata Marco Palestra do Atalanta por £47 milhões

O Chelsea confirmou a contratação do lateral-direito Marco Palestra, de 21 anos, do Atalanta, por um valor aproximado de £47 milhões, incluindo bônus. Com um contrato de seis anos e a opção de um ano adicional, Palestra se torna a primeira adição ao elenco após a chegada de Xabi Alonso como técnico. Palestra teve um acordo inicial para retornar ao seu clube de infância, o Inter de Milão, mas o Chelsea agiu rapidamente, superando a oferta de £43 milhões da equipe italiana e, segundo fontes da Itália, oferecendo um pacote salarial mais atraente. "Muitas coisas me convenceram a vir para o Chelsea, um dos melhores clubes do mundo", disse Palestra. "Temos muitos jogadores talentosos aqui, um elenco muito forte e um técnico competente como o Xabi. Ele me falou sobre como quer que joguemos, o que é empolgante, e mal posso esperar para competir na Premier League." Na última temporada, Palestra foi emprestado ao Cagliari, onde foi nomeado o defensor do ano na Série A. O Chelsea agora está priorizando a contratação de um zagueiro, com Maxence Lacroix, do Crystal Palace, sendo o principal alvo, e uma negociação com o lateral do Rayo Vallecano, Pep Chavarria, também em discussão. O Sunderland rejeitou uma oferta de £8 milhões do Chelsea pelo capitão Granit Xhaka, que jogou sob o comando de Alonso no Bayer Leverkusen. Além disso, já foram acertadas as chegadas do atacante Emmanuel Emegha, do Strasbourg, e do ponta Geovany Quenda, do Sporting, enquanto o meio-campista Valentin Barco também deve se juntar ao clube. O Chelsea está considerando adicionar um meio-campista central e um atacante versátil, embora muito dependa das vendas de jogadores, depois de terminar em 10º lugar na Premier League na última temporada e não se classificar para competições europeias. O meio-campista Enzo Fernandez deseja deixar o clube e está atraindo o interesse do Real Madrid, enquanto o Como, da Série A, conversou sobre uma transferência para Trevoh Chalobah. Vários jogadores, incluindo Alejandro Garnacho, Liam Delap, Wesley Fofana, Malo Gusto e Tosin Adarabioyo, também enfrentam futuros incertos.  A chegada de Palestra representa uma ascensão rápida para o jogador, que passou da terceira divisão da Itália com a equipe sub-23 do Atalanta para o Chelsea em apenas três anos. Ele fez sua estreia na equipe principal do Atalanta na Europa League em dezembro de 2023, mas foi seu empréstimo ao Cagliari que acelerou seu desenvolvimento, culminando em sua estreia pela seleção italiana durante os playoffs da Copa do Mundo. No Cagliari, Palestra tentou 73 dribles em distâncias superiores a 5 metros - o maior número registrado por qualquer defensor na Série A - e apenas o atacante da Juventus, Kenan Yildiz, fez mais na competição. Seus 70 dribles bem-sucedidos foram os mais altos entre os defensores das cinco principais ligas da Europa, enquanto ele ganhou 15 faltas no terço final, o que igualou o recorde de defensores nas cinco principais ligas da Europa na última temporada, segundo dados da Opta. Ninguém na Série A percorreu mais distância em alta velocidade durante seu empréstimo ao Cagliari. Foi uma campanha em que Palestra evoluiu consideravelmente. Guido Angelozzi, ex-diretor esportivo do Cagliari, que o contratou no verão passado, afirmou que o clube enfrentou forte concorrência de clubes de toda a Itália e da Europa para garantir seus serviços. Angelozzi destacou que proporcionaram a Palestra o "ambiente certo" para competir em alto nível sob pressão, ao mesmo tempo em que lhe deram liberdade para cometer erros. Ele acrescentou que o Chelsea, juntamente com outros grandes clubes europeus, buscou referências sobre o caráter do jogador. "A primeira coisa que me impressionou foi sua maturidade. Ele é um jovem muito curioso - sempre disposto a ouvir, mas com uma forte personalidade. Treinou com intensidade e buscou constantemente melhorar. É educado, equilibrado e muito sério em seu trabalho diário. Essas são características que inevitavelmente se traduzem em campo", afirmou Angelozzi. O Chelsea observou Palestra por mais de um ano e acredita que está contratando um defensor que se destaca no ataque, além de estar animado com a versatilidade de Palestra - que pode atuar como lateral ou ala e começou sua carreira como meio-campista central. A chegada dele também pode ser um indicativo de que Alonso pretende usar um sistema com três zagueiros no Stamford Bridge, uma formação que foi bastante eficaz quando ele levou o Bayer Leverkusen ao seu primeiro título da Bundesliga em 2024. Angelozzi concluiu: "Como jogador, Marco combina qualidade técnica com inteligência futebolística. Ele tem um grande senso de timing, a habilidade de ler situações e uma natural facilidade em tomar decisões sob pressão - qualidades raras na sua idade. Mas o que mais aprecio é sua disposição para fazer sacrifícios. Ele é um jogador que trabalha para a equipe, aceita instruções táticas e nunca se acomoda. Como todos os jovens, ainda tem espaço para crescer, mas a base é muito sólida. Se ele mantiver essa mentalidade, acredito que ele tem todas as qualidades para construir uma carreira de alto nível. Hoje ele é um jogador mais completo, maduro e, acima de tudo, mentalmente preparado para um nível ainda mais alto. O Chelsea se sente encorajado por ter garantido Palestra, apesar do forte interesse do Inter de Milão, enquanto o Atalanta estava ansioso para mantê-lo e clubes como Juventus, Napoli e Roma estavam interessados em sua contratação nos últimos seis meses. --- ## Related Articles 1. 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