Copa do Mundo 2026: Como funciona a qualificação para as oitavas de final?


Enquanto os melhores jogadores de futebol do mundo se esforçam ao máximo para garantir uma vaga nas fases finais da Copa do Mundo de 2026, os torcedores ao redor do planeta tentam entender como funcionam os confrontos das oitavas de final. Com um torneio ampliado para 48 seleções, novas regras de desempate e três países-sede em quatro fusos horários diferentes, é difícil até mesmo para os torcedores mais fanáticos acompanhar a programação, quanto mais para o espectador casual que costuma se interessar por grandes torneios. Dadas as 495 combinações possíveis de partidas envolvendo as oito seleções que avançarão como terceiras colocadas, você pode perdoar quem não compreendeu o novo formato. Para facilitar a situação, o BBC Sport desenvolveu uma ferramenta preditiva que atualiza durante os jogos para ilustrar a programação até a final. Então, como uma equipe se qualifica para a próxima fase e como está se desenhando o sorteio até agora? Vamos dar uma olhada no futuro (hipotético). Nos próximos oito dias, a fase de grupos da Copa do Mundo chegará ao fim. Das 48 seleções, 16 serão eliminadas, restando 32 países - o mesmo número que o torneio teve de 1998 a 2022. As duas melhores equipes de cada um dos 12 grupos avançarão para as oitavas. Dois dos co-anfitriões do torneio, México e Estados Unidos, já garantiram seus lugares com vitórias consecutivas - uma grande vantagem para os organizadores, que mantém o público local animado. Naturalmente, quem tiver mais pontos lidera o grupo, mas é quando duas ou mais seleções terminam empatadas em pontos que as coisas se complicam. A diferença de gols, que desde 1970 tem sido o critério de desempate escolhido pela FIFA, agora é substituída pelos resultados diretos entre as equipes, método há muito favorecido pela UEFA. Os tradicionalistas podem ficar horrorizados, mas os defensores dizem que o head-to-head é uma comparação mais justa entre equipes iguais do que a diferença de gols, que muitas vezes é distorcida por goleadas aplicadas a times mais fracos. Se uma equipe empatada em pontos com outra a derrotou na fase de grupos, os vencedores terminarão acima na tabela. Quando várias equipes terminam empatadas em pontos, uma mini-liga é criada, eliminando os resultados contra os demais times. Essas equipes empatadas são classificadas pelos pontos conquistados nos jogos entre si, depois pela diferença de gols, seguida pelos gols marcados. Se isso não resolver, os critérios seguintes são diferença de gols e gols marcados - para o grupo como um todo. Continuando empatados? O famoso 'Team Conduct Score' (TCS) da FIFA entra em cena. O que pode ser comumente referido como o registro de fair play ou disciplina de uma equipe, cada nação começou o torneio com zero e tem pontos descontados por cartões mostrados a jogadores ou - cuidado, comissão técnica - a oficiais da equipe, conforme abaixo: Cartão amarelo -1 Cartão vermelho por dois amarelos -3 Cartão vermelho direto -4 Amarelo seguido de vermelho direto -5 Quanto mais próximo de zero, melhor o score. A África do Sul, por exemplo, tem o pior TCS do torneio até agora, com -12 após receber dois cartões vermelhos diretos e quatro amarelos. Neste estágio, 14 seleções permanecem com zero. Os mesmos critérios serão aplicados para determinar as classificações das 12 equipes terceiras colocadas, apenas oito das quais avançarão para as oitavas. Quatro dos vencedores de grupo jogarão contra os segundos colocados. Os outros oito vencedores de grupo enfrentarão as seleções que avançarem como terceiras colocadas. Os restantes segundos colocados jogarão contra outros segundos colocados. A programação de partidas já definida pela FIFA lista cinco opções potenciais para cada um dos oito confrontos das oitavas envolvendo as seleções terceiras colocadas. Os melhores terceiros colocados entre essas opções são designados para suas vagas, em ordem numérica dos jogos, até que as formações estejam completas. Por exemplo, os vencedores do Grupo E da Alemanha jogarão no jogo número 74 contra o melhor terceiro colocado dos Grupos A, B, C, D e F. Ao longo do sorteio, há uma quantidade impressionante de 495 combinações potenciais. Os torcedores mais otimistas podem já ter começado a traçar o caminho de suas seleções rumo à final no Estádio Nova York New Jersey em 19 de julho, uma tarefa que novamente é facilitada pela nossa ferramenta preditiva. No momento, a Inglaterra, que lidera o Grupo L, jogaria contra Portugal, que é o terceiro do Grupo K, em Atlanta no dia 1 de julho. O caminho para a final da equipe de Thomas Tuchel, assumindo que os favoritos avancem em cada confronto hipotético, atualmente envolveria superar Portugal, Espanha, França ou Brasil, e Argentina - um caminho nada fácil para qualquer aspirante ao título. O grupo C, com a Escócia, que é atualmente a mais bem classificada das 12 seleções terceiras colocadas - apenas quatro das quais já jogaram duas vezes - enfrentaria os líderes do Grupo E, Alemanha, em Boston no dia 29 de junho. A parte do sorteio deles não está tão carregada de qualidade. A Escócia ou a Alemanha poderiam enfrentar a Holanda nas oitavas, Marrocos se sentiria confiante em ter uma nova corrida profunda, enquanto os Estados Unidos, se mantiverem seu ritmo, têm chance de alcançar pelo menos as quartas de final. Claramente, a previsão atual vem com a enorme ressalva de que muita coisa mudará nos próximos dias. A situação das terceiras colocações não ficará totalmente clara até que os últimos jogos de grupos sejam concluídos no dia 29 de junho. Cada ponto, cada gol e até mesmo cada cartão realmente conta.