Copa do Mundo 2026: Para o Haiti, uma derrota em campo, uma vitória para uma nação ferida

ATLANTA — Foi um gesto simples, na verdade, apenas um toque de calcanhar. Mas esse toque redirecionou a bola para o fundo da rede, e uma nação que precisa urgentemente de boas notícias explodiu em delírio. O Haiti perdeu para o Marrocos por 4 a 2 na noite de quarta-feira em Atlanta, sendo eliminado na fase de grupos. Mas essa não é a verdadeira história dos Les Grenadiers, que saem da Copa do Mundo com um histórico de zero vitórias, zero empates e três derrotas. A verdadeira história é o milagre de que o Haiti — classificado como número 87, o time de menor ranking do torneio — tenha chegado a esta Copa do Mundo e ainda tenha encerrado sua participação com 45 dos melhores minutos de futebol da história do país.

Já se passou mais de meio século desde que o Haiti participou da Copa do Mundo pela última vez. De desastres naturais a crimes desenfreados, passando por crises políticas até um uniforme banido três semanas atrás, os jogadores e torcedores haitianos enfrentaram mais do que a maioria das nações do mundo. Por isso, é compreensível que as massas vestidas de azul e vermelho que se reuniram nas arquibancadas do Estádio de Atlanta celebrassem muito antes do apito inicial, dançando ao som de melodias familiares como "Toup Pou Yo", do próprio Barikad Crew do Haiti... e por que um gol logo nos primeiros minutos do jogo os levou ao êxtase.

Impulsionados pela torcida, desejando dar um último show, os Les Grenadiers começaram o jogo com tudo e pegaram o poderoso Marrocos de surpresa. Dez minutos após o início da partida, Jean-Kevin Duverne correu pelo lado direito do campo, enviou um cruzamento potente em direção ao gol, e Lenny Joseph, com um toque de calcanhar, fez o gol após a bola desviar nas costas do goleiro marroquino Yassine Bounou. Esse não foi apenas o primeiro gol do Haiti no jogo. Foi o primeiro gol do Haiti no torneio, marcando o primeiro gol da seleção na Copa do Mundo em mais de meio século.


Os torcedores nas arquibancadas do Estádio de Atlanta liberaram 52 anos de frustração, comemorando em um volume tão alto que parecia que o teto retrátil do estádio estava prestes a abrir. E então, pouco mais de 30 minutos depois, tiveram a chance de comemorar novamente, quando Wilson Isidor disparou um chute de longa distância para um dos gols mais cinematográficos do torneio até agora: ao mesmo tempo, por quase 40 minutos, o goleiro Johny Placide foi simplesmente magnífico, defendendo um chute após o outro da seleção marroquina, cada defesa brilhante aumentando a alegria da torcida. Sua sorte se esgotou na 39ª minuta, e ele acabaria sofrendo quatro gols ao todo. Mas ainda assim, agora e para sempre, havia um "2" ao lado do nome do Haiti. Foram gols em um esforço que acabou sendo uma derrota, sim. Mas significaram muito mais do que um número no placar.

"Todos nós esperávamos trazer alegria ao povo haitiano, porque eles merecem isso", disse Isidor em francês após o jogo. "E espero que os dois gols que marcamos hoje os tenham deixado orgulhosos." A nação do Haiti é uma terra sob cerco, dilacerada por guerras de gangues. Segundo um recente relatório da ONU, mais de 1.600 haitianos foram mortos nos primeiros três meses de 2026, com mais de 700 feridos. Mais de 1,5 milhão de haitianos foram deslocados de suas casas, de acordo com a Organização Internacional para Migrações. Até mesmo as histórias de boas notícias no Haiti têm um tom sombrio. O principal estádio do Haiti e antiga casa da seleção, o Stade Sylvio Cator em Porto Príncipe, foi severamente danificado no devastador terremoto de 2010 que destruiu grande parte da nação. Na época, a FIFA prometeu US$ 3 milhões para ajudar a reconstruir o estádio e a infraestrutura do futebol no país. Desde então, porém, à medida que o Haiti descia para a ilegalidade e a anarquia, o estádio caiu nas mãos de gangues locais. Campos ao redor de Porto Príncipe que antes eram usados para o futebol agora são acampamentos. Como resultado, o Haiti teve que jogar suas partidas "em casa" em Curaçao, a várias centenas de quilômetros sobre as águas.

A situação em solo haitiano é tão grave que o técnico da seleção, Sébastien Migné, nunca pôs os pés no país, apesar de liderar a equipe nos últimos dois anos. "É impossível porque é muito perigoso", disse ele à revista France Football no ano passado. "Normalmente, eu moro nos países onde trabalho, mas não posso aqui. Não há mais voos internacionais pousando lá." Incapazes de avaliar o talento local pessoalmente, Migné e sua equipe buscaram jogadores de origem haitiana, como Isidor, que nasceu na França de pais haitianos e só se comprometeu com a seleção haitiana em março. Dos 26 jogadores do Haiti, apenas 10 nasceram no país, e apenas um — o meio-campista Woodensky Pierre — joga por um clube haitiano. Os oficiais da seleção o escanearam por meio de vídeos de suas atuações em ligas de base. O Haiti se qualificou para a Copa do Mundo deste ano ao vencer seu grupo nas eliminatórias da CONCACAF, apesar de um ranking internacional baixo. Os Les Grenadiers, então, perderam suas duas primeiras partidas na Copa do Mundo de 2026 para Brasil e Escócia, sem marcar gols em nenhuma delas, e assim foram eliminados antes mesmo do início da partida de quarta-feira. Com a derrota, o Haiti igualou um recorde duvidoso da Copa do Mundo, que pertence a El Salvador — seis partidas, seis derrotas, zero pontos registrados. El Salvador teve dificuldades nas Copas do Mundo de 1970 e 1982, enquanto o Haiti espalhou essa sequência de insucessos por mais de meio século. Antes deste ano, o Haiti teve exatamente uma participação na Copa do Mundo, a rápida estadia de 52 anos atrás, em 1974. Naquele ano, o Haiti também saiu rapidamente, perdendo todos os três jogos por um placar combinado de 14 a 2. Tem sido uma dor de cabeça vitalícia para os torcedores dedicados da nação, que têm assistido enquanto suas nações caribenhas — Cuba, Curaçao, Haiti, Jamaica e Trinidad e Tobago — conseguiram ao menos um ponto por meio de empate. Mas eles mantiveram a fé, e noites como a de quarta-feira são a razão. "Meu avô viu aquele gol em 1974. Ele estava muito orgulhoso e me disse que eu seria o próximo a fazê-lo", disse Isidor. "Hoje, estou orgulhoso disso. E eu sei que ele está orgulhoso de mim." Após a partida, um torcedor do Haiti, chamado Jonas Guillame, aguardando perto de uma enorme fila de produtos do Estádio de Atlanta, refletiu sobre o estado de seu país natal. "Não está muito bem. É muito difícil. Nós nem temos um estádio. Nunca jogamos uma partida em nossa cidade natal, mas ainda assim chegamos aqui", disse ele. "Eu não vi isso em 1974. É a primeira vez que vejo meu time jogar em uma Copa do Mundo. Eu amo isso. Significa muito para mim." "Essas partidas estarão eternamente gravadas na história da seleção nacional e em meu coração", disse Placide em francês. "Não levamos a seleção à Copa do Mundo em 52 anos. Espero que da próxima vez consigamos chegar à Copa do Mundo mais cedo." "Marcamos dois gols. Estamos realmente orgulhosos disso. As emoções estavam à flor da pele", disse Isidor. "Mas ainda é frustrante, porque não conquistamos um ponto. Com a geração que temos, posso afirmar com confiança que em quatro anos estaremos de volta aqui para conquistar nosso primeiro ponto na Copa do Mundo.",