Desafio de peso: Estádio Azteca traz altitude, atmosfera e história para o confronto com o México
A seleção da Inglaterra enfrenta um grande desafio ao se preparar para jogar contra o México no icônico Estádio Azteca em um jogo de mata-mata da Copa do Mundo, com a altitude e a importância histórica aumentando a pressão.
A Inglaterra viaja para a Cidade do México para um jogo das oitavas de final da Copa do Mundo que traz uma série de desafios. O Estádio Azteca, conhecido por sua intimidação, será o palco do embate. Neste domingo, o México, que ainda não perdeu na competição, tentará usar a vantagem de jogar em casa e a altitude da cidade para encerrar a caminhada da Inglaterra no Mundial. Localizado a 2.240 metros de altitude, o estádio com capacidade para 87.523 torcedores possui uma aura mítica entre os fãs de futebol.
A seleção inglesa chegou na sexta-feira, apenas dois dias antes da partida, na esperança de se adaptar ao ar rarefeito, a uma torcida hostil e a um adversário que ainda não sofreu gols na Copa do Mundo. O Azteca é também um lugar recheado de histórias do futebol inglês, sendo o palco onde Diego Maradona marcou o famoso gol com a mão e o icônico "Gol do Século" em 1986, um evento que ficou gravado na memória dos torcedores ingleses.
Desde aquela Copa, a Inglaterra não atua no Azteca, tendo vencido o Paraguai por 3-0 nas oitavas de final antes do clássico contra a Argentina. O técnico inglês, Thomas Tuchel, relembra como assistiu aquela Copa do Mundo aos 12 anos na Alemanha, mesmo sem ligação com o futebol inglês na época. "Foi um momento marcante. A lembrança dos dois gols contra a Inglaterra é inegável", contou Tuchel.
A volta ao Azteca foi planejada pela Inglaterra desde que o calendário da Copa foi divulgado. Para Tuchel, vencer o Grupo L era o mínimo aceitável, e a recompensa por isso é um confronto com os co-anfitriões. "Isso nos recompensará. Akarma voltará para nós. Vamos reverter isso", disse ele, com um sorriso travesso.
Tuchel é experiente e sabe que não pode se deixar levar por questões de destino e karma no futebol. Suas entrevistas têm sido carismáticas, e os torcedores ingleses estão vivendo um bom momento sob sua gestão. A preparação para o desafio de domingo exigirá uma adaptação ao ambiente, pois a altitude poderá afetar o desempenho físico e o controle da bola.
A equipe inglesa alterou seus planos de viagem, chegando à Cidade do México um dia antes do habitual, buscando uma melhor adaptação ao local. Sob as regras da FIFA, os times devem estar na cidade sede pelo menos um dia antes do jogo, mas podem chegar antes se desejarem. A Associação de Futebol da Inglaterra acredita que esse tempo extra pode ser útil para enfrentar o desafio único do estádio, que está na categoria de altitude moderada.
Tuchel admitiu que não existe uma solução perfeita. "Vamos um dia antes. Faz sentido. A bola voará de maneira diferente aqui. Precisamos da experiência", explicou. A ciência esportiva sugere que o ideal é chegar 10 dias antes para se aclimatar ou o mais próximo possível da partida para minimizar os efeitos da altitude.
O desafio vai além da altitude; o México se mostrou perfeito na Copa até agora, com quatro vitórias, oito gols marcados e nenhum sofrido. O Tricolor possui ainda um histórico impecável no Azteca, com 70 vitórias em 89 partidas, 17 empates e apenas duas derrotas.
A desvantagem mencionada por Tuchel é respaldada por estudos que mostram que, em partidas em altitudes similares, a equipe da casa vence cerca de 53% das vezes. Conforme a diferença de altitude aumenta, essa vantagem se intensifica, com equipes em altitudes mais elevadas vencendo até 82,5% em casos extremos.
Apesar dessa grande vantagem, as odds para o jogo estão bem equilibradas. A Inglaterra é considerada favorita para avançar às quartas de final, enquanto o México é visto como o azarão. A preparação da Inglaterra para a Copa foi focada na adaptação ao calor, em vez da altitude, e a equipe ainda não enfrentou condições climáticas adversas em competição ativa.
Domingo mudará isso. A capacidade de Tuchel como um técnico reativo e intuitivo pode ser crucial nesse desafio. Com problemas de lesão na lateral direita, uma mudança para um esquema 3-4-3 pode ser considerada para se adequar ao jogo. A partida, com certeza, será um momento que os torcedores ingleses lembrarão por muito tempo, como um jogo que poderá entrar para a história do futebol.
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