Os superastros como Lionel Messi recebem tratamento diferenciado dos árbitros? Sim, mas é complicado

Sim, jogadores superstars recebem tratamento preferencial dos árbitros, embora não tanto quanto muitos torcedores pensam. Porém, algo mais é verdade: qualquer coisa que esses jogadores façam dentro ou fora de campo recebe uma quantidade desproporcional de atenção, o que torna impossível para eles receberem um julgamento justo. A entrada descuidada de Lionel Messi no defensor argelino Aissa Mandi na partida da Copa do Mundo de terça-feira é um exemplo, mantendo o que alguns observadores veem como uma tendência do argentino em escapar de punições que jogadores menos famosos receberiam. Poucos árbitros o teriam expulso por essa jogada — não por ser Messi, mas porque não havia intenção ou intensidade em suas ações. Vale lembrar que o árbitro era Szymon Marciniak, responsável pela final da Copa do Mundo de 2022. Não estamos falando de um novato. As reações dos jogadores argelinos, que não viram malícia na ação, também devem ser consideradas. Jogadores costumam defender um companheiro que é machucado de forma deliberada e atualmente são treinados para causar alvoroço para garantir que o VAR analise detalhadamente as repetições. O coletivo desinteresse dos argelinos teria sido uma das considerações na sala de revisão do VAR, dado que esses profissionais são criticados por atrasar o jogo quando ninguém em campo parece interessado em reverter a decisão do árbitro. Você pode não gostar disso, mas é a verdade. Se você quer um processo mais clínico com resultados mais consistentes, terá que tolerar atrasos maiores e deixar os árbitros em paz para tomarem suas decisões. Não vejo isso acontecendo tão cedo.


Ao rever a jogada, a decisão se torna mais desafiadora, pois não há dúvida de que os cravos de Messi estavam plantados na panturrilha de Mandi. Parecia doloroso, e sua reação parecia genuína. Alguns VARs poderiam ter recomendado uma revisão em campo devido às possíveis consequências sérias da entrada, que parecia colocar Mandi em risco de lesão. Nesse sentido, Messi teve sorte, pois o árbitro poderia ter mostrado o cartão vermelho se visse as repetições em câmera lenta da contusão no monitor lateral. Para um jogador receber um cartão vermelho direto por falta grave, deve haver evidências de que ele colocou a segurança do adversário em risco ou usou força excessiva. Assistindo em tempo real, o árbitro não teria visto nada disso. O contato parecia incidental e acidental, não forçado e deliberado, e um tiro livre foi suficiente. Claro, Mandi se machucou, mas não precisou de atendimento, o que dificulta a construção de um caso para um cartão vermelho. Agradeço que alguns interpretarão essa análise como um alvará para jogadores simularem a gravidade de uma lesão (o que muitos já fazem) e cercarem o árbitro agressivamente para conseguir a expulsão do adversário (idem). Mas os melhores árbitros do mundo são inteligentes o suficiente para reconhecer a diferença entre um jogador que está realmente com dor e outro que se contorce como uma criança em crise, e distinguir entre raiva genuína e um fake show de indignação. Se eu estivesse apitando, teria seguido Marciniak e apenas concedido uma falta. Teria cometido um erro, mas apenas porque deveria ter mostrado um cartão amarelo. Se eu estivesse no VAR, muito dependeria da primeira repetição que eu visse, pois isso impacta fortemente no resultado final. O protocolo na Inglaterra é assistir a tais desafios em velocidade total a partir de um ângulo amplo primeiro, para avaliar a natureza da entrada. Com base nisso, é altamente improvável que eu fosse levado a intervir com base nas imagens paradas e nas repetições em alta definição. Lionel Messi conquistou a Copa do Mundo. Eu gostaria de acreditar que o resultado teria sido o mesmo se os papéis estivessem invertidos e Messi tivesse sido o alvo. Isso é altamente provável, mas eu não poderia olhar nos seus olhos e dizer isso com certeza.

Os árbitros são encarregados de serem estritamente imparciais, mas ao mesmo tempo esperam ser mais indulgentes com infratores que "não são esse tipo de jogador" enquanto não prejulgam aqueles com reputações, por mais merecidas que sejam. Em relação aos superstars, os árbitros podem ser criticados de qualquer maneira. Alguns acreditam que esse nível de debate só ocorre por causa da fama do jogador; outros apontam que não se pode ter um conjunto de regras para um futebolista e outro para alguém que não é tão celebrado. Ambas as argumentações têm fundamento. O grau em que os árbitros são influenciados ou até intimidam a identidade de um jogador culpado varia de um oficial para outro. Os melhores conseguem deixar de lado todos os preconceitos e julgar cada incidente com base em seus méritos e contexto, e todo árbitro jura que sempre se esforça para fazer isso. Mas há poucos oficiais que conseguem alcançar esse objetivo absolutamente, pois todos sabem que a investigação que se seguirá a um cartão vermelho incorreto mostrado a uma lenda do jogo será insuportável. Nós somos humanos. Considere o tratamento do meu antigo colega Michael Oliver, cuja esposa foi bombardeada com mensagens de ódio após ele expulsar o grande italiano Gianluigi Buffon. Estar certo não o salvou, nem a ela, aliás. Qualquer viés, subconsciente ou não, está nas margens e se relaciona a decisões que podem ir de um lado ou de outro. Estou confiante de que Marciniak teria tomado a mesma decisão mesmo se Messi tivesse sido o alvo da mesma entrada. Tal é o culto de personalidade em torno de jogadores como Messi e Cristiano Ronaldo, que o debate racional é impossível. YouTubers, TikTokers e outros comentaristas online não vão acumular cliques explorando nuances, apenas escolhendo lados. Após o incidente de terça-feira, houve uma corrida para desenterrar imagens ou fotos da mão de Messi contra os Países Baixos nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022, que não foi punida com um cartão amarelo. Essa decisão também estava nas margens, pois a falta não impediu os holandeses de lançar um ataque promissor, mas poderia facilmente ter levado a uma cautela, já que foi tão cínica. Como resultado, Messi estava livre para cometer uma falta pela qual foi advertido, seguro de que receberia apenas sua primeira advertência. A falta de Messi na terça-feira carregava mais nuances, embora a maioria das pessoas só a tenha visto em uma repetição lenta ou em uma imagem parada, e suas conclusões tenham sido tiradas a partir daí. Se ao menos os jogadores respaldassem sua frequentemente citada afirmação de que tudo o que querem é que os árbitros tomem decisões "certas" dando-nos espaço para fazê-lo, ao invés de cercar, perseguir e intimidar-nos numa tentativa de nos forçar à submissão. Um desejo irreal, eu sei.

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