Steve Clarke deixa cargo de técnico da Escócia: SFA busca sucessor sem restrições

Steve Clarke decidiu deixar o cargo de técnico da seleção escocesa após a decepção da equipe em não conseguir avançar nas fases eliminatórias da Copa do Mundo. A Federação Escocesa de Futebol (SFA) já iniciou o processo de seleção de um novo treinador, com o executivo-chefe Ian Maxwell afirmando que "nada está fora da mesa".

A saída de Clarke foi anunciada logo após a confirmação de que a Escócia não conseguiria progredir para as fases de mata-mata do torneio. O treinador havia assinado um novo contrato de quatro anos pouco antes do início da competição. A Escócia começou o Grupo C com uma vitória de 1 a 0 sobre o Haiti, mas uma derrota pelo mesmo placar para o Marrocos e uma derrota por 3 a 0 para o Brasil comprometeram as chances de classificação como um dos oito melhores terceiros colocados. No final, a Escócia terminou em 11º lugar entre os 12 times na fase de grupos.

"O futebol é um mundo muito pequeno", disse Maxwell em Charlotte, Carolina do Norte, onde a seleção escocesa estava baseada. "Recebi algumas mensagens de pessoas interessadas no cargo. Precisamos explorar todas as possibilidades. O importante é encontrar o treinador certo, independentemente de onde ele venha. Existem muitos bons técnicos por aí e cabe a nós garantir que escolhemos o correto. A busca por um sucessor começa agora."

Os próximos jogos da Escócia serão contra Macedônia do Norte, Eslovênia e Suíça nas partidas da Liga das Nações no outono. "Estamos oferecendo um trabalho realmente atraente para o técnico certo", continuou Maxwell. "Temos a Euro que vamos coorganizar em 2028 e muitos sucessos nos últimos anos. Precisamos de alguém que possa nos levar ainda mais longe."


Maxwell deseja fazer a nova contratação "o mais rápido possível", mas ressalta que deve ser "a pessoa certa". "É muito difícil definir datas", explicou. "Temos jogos em setembro."

Clarke, que anteriormente treinou Kilmarnock, Reading e West Bromwich Albion, assumiu o comando da Escócia em 2019 e levou a seleção masculina à sua primeira qualificação em 23 anos para um torneio. Embora a Escócia tenha sido eliminada nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2022, conseguiu chegar à Euro 2024 e, no ano passado, garantiu um retorno ao maior palco do futebol. Este ano, a Copa do Mundo foi a primeira a contar com a presença da Escócia desde 1998. Nas três competições, a Escócia perdeu duas vezes na fase de grupos, conseguindo apenas uma vitória em três torneios - contra o Haiti, duas semanas atrás.

Maxwell expressou que a "reaçãomaior no momento é de tristeza" com a saída de Clarke, que ainda é "muito recente". "Estamos tristes que a jornada da Copa do Mundo acabou. Estamos tristes por não termos alcançado o que queríamos e, claro, tristes pela saída do nosso técnico mais bem-sucedido. Falamos bastante. Conversamos após o jogo contra o Brasil. Todos estavam muito desanimados. Foi o momento mais baixo que a Escócia sentiu em muito tempo. Conversei com ele ontem e ele decidiu que queria deixar o cargo. Essa foi, em última análise, a decisão dele. Eu entendo por quê. Não desempenhamos tão bem como esperávamos. Alguns comentários em casa foram bastante histéricos, o que não ajudou, mas, no final, cabe ao Steve. Precisamos nos orgulhar da jornada que nos trouxe até aqui. Precisamos nos orgulhar imensamente de nossos torcedores. Eles viajaram em dezenas de milhares e iluminaram a América."

Sobre o novo contrato anunciado no final de maio, Maxwell comentou: "Queríamos entrar na competição com a maior estabilidade possível. A extensão do contrato fez isso. Eliminou qualquer conversa sobre o que aconteceria depois. Obviamente, nos encontramos em uma posição que ninguém queria estar. Queríamos nos sair bem, queríamos fazer o que nenhuma seleção escocesa fez antes na fase de grupos. Não conseguimos alcançar isso."

Maxwell elogiou o trabalho de Clarke, afirmando: "Ele foi incrível. Se tivéssemos sentado sete anos atrás, quando o contratamos, e disséssemos: 'é assim que os próximos sete anos serão', todos teriam aceitado isso sem hesitar. Ele fez um trabalho fantástico para nós. A última coisa que eu gostaria é que sua reputação ou legado fosse manchado de qualquer forma. É importante reconhecer as conquistas significativas que ele alcançou. No encontro de ontem à noite, quando ele se despediu dos jogadores, a emoção mostrava o quanto eles o valorizam e o quanto ele se importa com eles. Não podemos perder de vista isso."

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