Tim Ream: A Trajetória do Capitão dos EUA na Copa do Mundo de 2026

Quando Tim Ream fez sua estreia pela seleção dos Estados Unidos em 17 de novembro de 2010, poucos esperavam que esse seria o começo de uma carreira internacional notável, que já dura mais de 15 anos e agora o coloca como capitão da equipe na Copa do Mundo FIFA de 2026. Na sua estreia, Ream começou e jogou por 67 minutos na vitória da seleção americana sobre a África do Sul, por 1 a 0, em Cape Town. O jogo foi um amistoso, onde o técnico Bob Bradley aproveitou para observar novos talentos. A maioria da atenção estava voltada para os adolescentes Mix Diskerud e Juan Agudelo, que se destacaram ao marcar o gol da vitória. Mas, no final das contas, foi Ream quem teve a carreira mais significativa entre os que jogaram naquele dia. Agora, aos 38 anos, ele se prepara para assumir o enorme papel de capitão da nação co-anfitriã no maior evento esportivo do mundo. Sua trajetória sempre foi marcada por desafios e superações. Ao longo da carreira, Ream enfrentou momentos em que parecia ter chegado ao limite, mas conseguiu encontrar uma forma de continuar evoluindo.

St. Louis sempre foi um celeiro de jogadores de futebol americano de alto nível. Cinco jogadores da lendária seleção dos EUA que derrotou a Inglaterra na Copa do Mundo de 1950 eram da cidade. Na era moderna, a cidade continua a produzir internacionais, como Brian McBride, veterano de três Copas do Mundo, Josh Sargent, Mike Sorber, Brad Davis, além de atacantes da MLS como Pat Noonan e Taylor Twellman. Ream é o resultado de um sistema de desenvolvimento de jogadores americano que se difere dos modelos atuais. Ao contrário de muitos jovens jogadores de destaque hoje, Ream jogou futebol no ensino médio, onde levou sua equipe, o St. Dominic, a conquistar o campeonato estadual de Missouri. Ele também não estava no radar das seleções de base dos EUA. Enquanto muitos jogadores da seleção atual pulam o NCAA, Ream jogou os quatro anos na Universidade de St. Louis e foi nomeado o Jogador Defensivo do Ano da Conferência Atlantic 10 em 2009.

O Draft da MLS perdeu importância com o tempo, mas foi por meio dele que Ream se profissionalizou. O New York Red Bulls o selecionou na segunda rodada do Draft de 2010, com a 18ª escolha geral. Muitos jogadores escolhidos fora da primeira rodada nunca conseguem se destacar, mas Ream logo se firmou como um dos melhores defensores da liga. Em sua temporada de estreia, ele foi um dos dois jogadores da MLS a jogar todos os minutos de todos os jogos da temporada regular e foi finalista do prêmio de Novato do Ano. Após essa temporada, Ream começou a se destacar na seleção sob a gestão de Bradley. Primeiro, foi no amistoso contra a África do Sul, depois na equipe da Copa Ouro de 2011. Após sua segunda temporada na MLS, Ream foi transferido para o Bolton Wanderers da Premier League, um movimento que aconteceu um dia após seu casamento, obrigando-o a adiar a lua de mel.


Os primeiros anos na Inglaterra foram difíceis para Ream. O Bolton foi rebaixado poucos meses após sua chegada. Na sua primeira temporada completa, em 2012-13, Ream teve dificuldades para conseguir tempo de jogo na Championship, o que o fez perder espaço na seleção sob o comando de Jürgen Klinsmann. Ele não fez nenhuma aparição internacional em 2012 ou 2013 e só voltou a se apresentar pela seleção após a Copa do Mundo de 2014, após uma ausência de três anos. A temporada 2013-14 foi quando Ream finalmente encontrou seu espaço na Inglaterra. Nos dois anos seguintes, foi nomeado o Jogador do Ano do Bolton, embora o clube estivesse na parte inferior da tabela. Isso chamou a atenção do Fulham, que fez uma proposta de transferência bem-sucedida em agosto de 2015. Na época, o Fulham também estava na Championship, mas tinha mais potencial, e Ream conseguiu um lugar onde poderia lutar para voltar à Premier League.

Ele se adaptou rapidamente ao Fulham e se tornou titular. Em sua terceira temporada, em 2017-18, ele comemorou seu 30º aniversário e ajudou o clube a retornar à Premier League com uma vitória sobre o Aston Villa na final dos playoffs. Contudo, esse período também teve seus desafios. Em 2017, Ream voltou à seleção sob Bruce Arena após a demissão de Klinsmann, mas teve uma atuação ruim em uma derrota catastrófica por 2 a 0 para a Costa Rica, que foi um dos principais fatores que impediram a equipe de se classificar para a Copa do Mundo de 2018. Em 2018, após desempenhar um papel importante na promoção do Fulham, ele perdeu a posição de titular na temporada seguinte da Premier League, que terminou em rebaixamento. Esse ciclo se repetiu quando ele foi fundamental para outra promoção em 2019-2020, para depois ter um papel ainda menor na temporada seguinte, quando o time foi rebaixado novamente.

Após o segundo rebaixamento do Fulham, surgiram dúvidas sobre o futuro de Ream, que estava perto de completar 34 anos e parecia não estar nos planos da seleção. Seu sucesso profissional estava restrito à Championship e suas três tentativas na Premier League não foram bem-sucedidas. Mas, em uma idade em que muitos jogadores consideram a aposentadoria, Ream começou a jogar o melhor futebol de sua carreira. Na temporada 2021-22, ele jogou todos os minutos da temporada do Fulham, que foi promovido novamente para a Premier League. Na temporada 2022-23, Ream finalmente teve sucesso na Premier League. Ele nunca perdeu a posição de titular enquanto o clube terminou em 10º lugar. Embora Tom Cairney fosse o capitão oficial do clube, Ream frequentemente usou a braçadeira enquanto Cairney lidava com lesões. Ele se juntou a um grupo seleto de jogadores americanos que usaram a braçadeira em um jogo da Premier League (outros incluem Brian McBride, Carlos Bocanegra, Claudio Reyna, Clint Dempsey e Tim Howard).

Após um ano fora da seleção, Ream foi convocado por Gregg Berhalter para a equipe da Copa do Mundo de 2022. No Catar, ele começou todos os jogos enquanto a equipe avançava para as oitavas de final, antes de perder para a Holanda. Ream jogou mais uma temporada na Premier League, durante a qual fez sua 300ª aparição pelo clube. Após a decepcionante campanha da seleção dos EUA na Copa América de 2024, Ream voltou à MLS e assinou com o Charlotte FC. Quando Mauricio Pochettino foi contratado como técnico da seleção, não estava claro se o argentino gostaria de seguir com o experiente defensor central. Mas Ream mais uma vez mostrou sua relevância, sendo titular durante toda a Copa Ouro de 2025 e, em seguida, sendo nomeado para a equipe da Copa do Mundo de 2026. Em 30 de maio de 2026, Ream conquistou mais uma conquista ao ser nomeado capitão da seleção dos EUA para a Copa do Mundo. A carreira de Ream foi marcada por altos e baixos. Em várias ocasiões, parecia que sua carreira estava prestes a chegar ao fim, mas ele sempre encontrou uma maneira de se manter relevante. Agora, ele se prepara para escrever talvez o capítulo mais importante de sua carreira, liderando os Estados Unidos na Copa do Mundo em casa, diante de um público americano que anseia por acreditar nesta equipe.


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