Um final desastroso para o sonho americano - a saga Balogun teve

A partida começou com toda a pompa e circunstância que costumamos ver nos jogos da Copa do Mundo nos Estados Unidos - uma torcida vibrante e patriótica, fogos de artifício, fumaça e até uma passagem de aviões militares. Mas o sonho americano de conquistar o torneio pela primeira vez desmoronou de maneira desastrosa nas primeiras horas da manhã de terça-feira, com uma derrota decepcionante para a Bélgica por 4 a 1. Essa foi a maior derrota dos EUA desde 1990, e a atmosfera animada, que vinha caracterizando os jogos anteriores, se dissipou rapidamente, com o quarto gol da Bélgica fazendo com que muitos torcedores deixassem o Estádio de Seattle antes do apito final. A eliminação nas oitavas de final veio após dias agitados, recheados de polêmicas, especialmente em torno da decisão da FIFA de suspender o cartão vermelho de Folarin Balogun, que lhe permitiu jogar nesta partida. A trajetória da seleção até esse ponto havia capturado a atenção do país, mas toda essa positividade foi afetada pela saga Balogun, algo que os belgas não deixaram passar despercebido antes do jogo. "É ótimo ter o mundo ao nosso lado contra os Estados Unidos", disse o lateral Timothy Castagne antes da partida. Balogun, que não se surpreendeu com a controvérsia em torno de sua situação, comentou: "Eu aceitei a decisão quando recebi o cartão vermelho e também aceitei quando me disseram que poderia jogar. Não há muito mais que eu possa dizer sobre isso." Mas até que ponto isso impactou a equipe dos EUA, e onde as coisas realmente deram errado para o time do técnico Mauricio Pochettino? O treinador belga, Rudi Garcia, se reuniu com Balogun após a partida. Apesar do placar, havia algo diferente na atuação dos EUA. Sob o comando de Pochettino, a equipe havia se livrado da mentalidade de azarão e jogou com uma confiança arrogante em jogos anteriores, atacando adversários de forma impressionante e fazendo os torcedores acreditarem em uma possível surpresa no torneio. Um fã até previu antes da partida: "Nós vamos ganhar a Copa do Mundo!", mostrando que a confiança era palpável entre os apoiadores reunidos do lado de fora do estádio horas antes do início do jogo. Muitos torcedores estavam entusiasmados pelo fato de Balogun, seu artilheiro em forma, ter sido liberado para jogar, mesmo após ter recebido um cartão vermelho direto por uma falta no defensor da Bósnia-Herzegovina, Tarik Muharemovic, na rodada anterior. A FIFA tomou a decisão surpreendente de suspender a punição automática de um jogo por 12 meses, gerando críticas generalizadas, incluindo de Uefa e do técnico da Bélgica, Thomas Tuchel. A questão chegou até ao alto escalão da política dos EUA, com o presidente Donald Trump afirmando que havia solicitado à FIFA que revisasse a decisão, pois não acreditava que a falta tivesse ocorrido. Balogun, que havia marcado três gols na Copa do Mundo, começou contra a Bélgica, mas não conseguiu fazer a diferença. Após o jogo, quando questionado se a atenção recebida na preparação para o confronto o havia afetado, Pochettino disse: "Isso não afetou nosso desempenho. Não é uma desculpa. Não era nosso dia. Mas, pessoalmente, qual é o ponto de receber insultos ou mensagens ruins? É uma regra que a federação deve aplicar e tentar [anular a suspensão]. Minha posição foi treinar a equipe. Se Balogun está disponível porque a FIFA permite, não é um problema. Estou decepcionado com muitas pessoas. Eles colocaram política e manipulação, falando sobre ética e integridade primeiro. Se falarmos sobre a história desse jogo, estou decepcionado pessoalmente."  O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, revelou que Balogun se aproximou dele logo após a partida. "Não é culpa dele, ele não é o responsável e foi isso que eu disse a ele", afirmou. No entanto, o ataque não foi o principal problema dos EUA contra a Bélgica, já que a defesa falhou em muitos momentos, o que resultou na pesada derrota. Charles De Ketelaere, por exemplo, foi deixado sozinho na área para abrir o placar, e logo depois, foi ele quem cabeceou para fazer o segundo gol, mesmo após os EUA terem empatado. O terceiro gol foi ainda mais calamitoso, quando De Ketelaere desarmou o hesitante goleiro americano Matt Freese, que havia saído da área para tentar resolver a jogada, e Hans Vanaken chutou a bola para o fundo da rede de fora da área. Isso deu à Bélgica uma vantagem de 3 a 1 e desmotivou os torcedores americanos, que começaram a deixar o estádio nos últimos 10 minutos, antes do gol de Lukaku nos acréscimos fazer com que muitos outros seguissem o mesmo caminho. "Não havia disposição para ir atrás da bola", disse um torcedor americano decepcionado após o jogo. "Não tinha nada. Não havia motivação, o futebol não estava vivo hoje." Outro acrescentou: "Os EUA cometeram erros não forçados em todo o jogo. Eles não jogaram sua melhor partida, mas a Bélgica jogou da maneira que precisava para vencer. Silenciar o público como fizeram os colocou em uma ótima posição para ganhar." Pochettino aceitou que sua equipe simplesmente não foi boa o suficiente desde o primeiro apito. "Todo mundo viu desde o começo que não conseguimos nos conectar com o jogo. Nunca estivemos na partida, mesmo quando marcamos o gol [para igualar], logo em seguida sofremos outro gol. Foi realmente difícil desde o início." Depois de uma preparação um pouco morna para a Copa do Mundo, não há dúvida de que os americanos se engajaram completamente assim que o torneio começou. As zonas de torcedores e os bares por todo o país estavam frequentemente lotados, e as camisas da seleção nacional podiam ser vistas em todos os lugares. A campanha até as fases eliminatórias e o estilo de futebol ofensivo ajudaram a aumentar esse interesse, e agora a pergunta que fica é o que acontecerá a seguir, já que eles seguiram o caminho de outros co-anfitriões, como Canadá e México, ao serem eliminados nas oitavas de final. "Isso não pode ser uma reflexão direta do que estávamos tentando realizar", disse o meio-campista Tyler Adams. "Você tem dias bons e dias ruins, e este foi um dia ruim. Não chegamos tão longe quanto gostaríamos. Mas se inspiramos algumas crianças nessa jornada, então fizemos algo certo." Alguns dos torcedores que falaram ao BBC Sport imediatamente após a derrota também sentiram que, uma vez que a poeira assentar sobre a exibição de sua equipe, as últimas semanas serão vistas como algo positivo, embora ainda haja um longo caminho a percorrer para que sejam realmente considerados um país de futebol estabelecido. "Foi um evento incrível que realizamos e estamos muito animados com o futuro do futebol no país", disse um torcedor. Outro acrescentou: "A longo prazo, temos muito a recuperar. Existe uma cultura construída em torno do futebol, e nós ainda não chegamos lá." Outra incerteza é o futuro de Pochettino. O contrato do ex-técnico do Tottenham deve expirar ao final da Copa do Mundo e, após a partida, ele não deu mais pistas sobre o que seu futuro reserva. "Agora é hora de descansar um pouco, pensar, ter conversas e ver qual é a decisão da federação e nossa", disse. "Estou muito feliz por termos construído um relacionamento muito bom, mas agora não é o momento. Nas próximas semanas podemos começar a conversar, se a federação quiser conversar.", A derrota foi um duro golpe para os EUA, mas a experiência adquirida pode ser um passo importante para o crescimento do futebol no país. --- ## Related Articles 1. [Donald Trump: Việc đình chỉ Folarin Balogun sẽ để lại 'vết nhơ lớn'](https://banthangvn.com/vi/news/donald-trump-viec-inh-chi-folarin-balogun-se-e-lai-vet-nho-lon-cho-world-cup) 2. [Sipa ni Balogun, Babalik na Kontra Belgium: Pulisic Masaya sa](https://azkalsgoal.com/fil/news/sipa-ni-balogun-babalik-na-kontra-belgium-pulisic-masaya-sa-desisyon-ng-fifa-rud)

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